Блог

Aug 23, 2023

Исследовательские лаборатории Йельского университета борются с последствиями использования пластика для окружающей среды

Экологи, студенты и преподаватели говорят, что существует причина повышенного потребления одноразового пластика в лабораториях, но устойчивость исследовательской практики останется

Экологи, студенты и преподаватели говорят, что существует причина повышенного потребления одноразового пластика в лабораториях, но устойчивость исследовательской практики останется важнейшей областью, требующей решения.

Брайан Чжан и Кайла Юп, 1:30 утра, 11 октября 2022 г.

Штатные репортеры

Дэниел Чжао, старший фотограф

Использование пластика было закреплено в научных исследованиях обещаниями точности и стандартизированного воспроизведения. Тем не менее, исследователи все еще взвешивают последствия того, что лаборатории производят около 6 миллионов тонн пластиковых отходов ежегодно, балансируя между необходимостью и эффективностью.

Имея более 1200 лабораторий по различным дисциплинам, Йельский университет не новичок в дискуссии о пластике. Образ мусорных баков, наполненных выброшенным одноразовым пластиком, и ученых, заменяющих пластиковое оборудование с невероятной скоростью, вызвал беспокойство как с внутренней, так и с внешней точки зрения.

Но экологи, исследователи и студенты призывают людей сделать шаг назад, взвешивая парадоксальную сложность «проблемы пластика» в науке.

«Я считаю, что медицинские исследования — это вполне оправданное использование выбрасываемого пластика», — сказала Эллен Фоксман, доцент кафедры лабораторной медицины и иммунобиологии Йельской медицинской школы и главный исследователь лаборатории Фоксмана. «Мы живем в то время, когда многие люди беспокоятся об устойчивом развитии, и я тоже, но у пластика есть хорошие применения, а не плохие».

Лаборатория Фоксамана работает с человеческими патогенами, используя одноразовый пластик для предотвращения перекрестного заражения и сдерживания инфекций. Она упомянула, что то, что общественность считает более «экологичными» формами пластика, может не подходить для лабораторных условий из-за экспериментальных параметров долговечности.

По словам Фоксмана, разные типы пластмасс имеют разный полимерный состав и структуру, что влияет на то, как они могут взаимодействовать с различными веществами при различных температурах и давлениях, необходимых для лабораторных работ. Таким образом, многие лабораторные упражнения разработаны с учетом конкретной пластики.

Более того, некоторая пластиковая посуда, использованная в патогенных экспериментах Фоксмана, впоследствии подвергается коррозионному отбеливанию и дезинфекции, что делает ее «непригодной» для последующего эксперимента или испытания.

«В Йельском университете у нас есть лаборатории, которые проводят исследования с широким спектром опасных материалов, каждый из которых имеет разную степень риска», — написал в News Кевин Шарбонно, исполнительный директор Йельского управления охраны окружающей среды и безопасности (EHS). «Безопасность — это первое и самое важное препятствие, которое необходимо преодолеть. Мы должны подумать о том, что мы просим людей сделать, и определить, перевешивает ли польза риск для них, а также для работников, находящихся ниже по течению. После того, как будут приняты во внимание препятствия безопасности и нормативные требования, необходимо также оценить осуществимость и экономичность реализации такого изменения».

По данным EHS, который контролирует утилизацию лабораторных материалов и оборудования в рамках программ бакалавриата и профессиональной подготовки университета, любой пластик, вступивший в контакт с биохимическими веществами, считается биологической опасностью. Любой пластик, содержащий любую форму клеточной культуры, считается уровнем биобезопасности 2 и требует дополнительной осторожности при утилизации и транспортировке, чтобы ограничить загрязнение и инфекцию.

Классификация исключает выброшенный одноразовый пластик, подвергшийся биохимическому воздействию, из списка лабораторных материалов, которые могут быть переработаны при наличии официального разрешения, согласно списку рекомендаций, разработанному EHS, Yale Sustainability и Yale Recycling.